《觉醒年代》的陈延年和陈乔年兄弟，虽然跟自己老爹陈独秀不对付，但是独立又有个性，很招人喜欢。可惜，如此优秀的两个小孩，却都在二十多岁的时候英年早逝。
延年和乔年是陈独秀和原配夫人高晓岚所生，1915年，兄弟两个到上海求学，在吴稚晖的影响下，成了无政府主义的信徒。
1919年，在吴稚晖的帮助下，延年、乔年赴法国勤工俭学，认识了赵世炎、蔡和森等人，在他们的影响下，逐渐开始接受马克思主义，并于1922年一起加入中国。
1925年春，陈延年和陈乔年奉命回国。延年接周恩来担任两广区委书记，乔年担任中共北方区委组织部长(书记为李大钊)。
为了把人力车夫团结、组织起来，他到这些穷苦劳动者家中探访，代年老病弱的车夫出车，赚回的钱全部交给车夫，以至被香港有的商报刊文讥笑为人拉人力车。延年看后只一笑置之。
1927年6月26日，因为叛徒出卖，陈延年遭军警逮捕，并于7月4日深夜被押赴刑场。
据说在刑场上，行刑者要陈延年下跪，他傲然而立，说革命者决不下跪，只能站着死。众人只能强按他跪下，延年一跃而起，吓得他们差点摔倒。最终，陈延年被乱刀砍杀而死。
陈延年死后不到一年，他的弟弟乔年也因为叛徒告密被捕，6月6日在上海龙华枫林桥畔英勇就义。
陈乔年牺牲前，监狱中的战友为他即将被害十分难过。乔年却仍然乐观地说：“让我们的子孙后代享受前人披荆斩棘的幸福吧！”
